La piña o ananás un regalo del trópico

Después del cambur, la piña o ananás es una de las frutas tropicales más conocidas alrededor del mundo. Cruda o cocida, es una de las frutas tropicales permitidas al bajar de peso, con cantidades mínimas de grasa, sodio y nada de colesterol.

Algunos amantes de la cocina, para efectos de crear contrastes agridulces y exóticos en el paladar, suelen utilizar la piña como ingrediente en aderezos para ensaladas y salsas para carnes, pollos y pescados.

Zumo de piña para marinar

Su zumo es muy útil para marinar, ya que cuenta con propiedades enzimáticas que permiten suavizar los tejidos.

En la gastronomía venezolana destacan la sopa de piña (tradición andina), la canoa de mariscos con piña, la pizza hawaiana (en algunos lugares con atún en lugar de jamón) y el postre llamado Cabello de Angel, en el que la piña bien sabe sustituir a la tradicional calabaza.

Cómo saber cuándo la piña está en su punto.

Para verificar si al piña se encuentra en su punto se debe prestar atención a lo siguiente:

• La concha varía entre amarillo, naranja y rojo cuando la piña está madura. Debe estar firme, resistente a hundimientos y sin presencia de coloración verde. Ejerza presión con los dedos sobre varias zonas de la cáscara.
• La pulpa de la piña suele ser carnosa de coloración uniforme, sabor dulce y ácido, y una fragancia agradable y sutil.
• Una vez que la piña haya sido cortada, se recomienda guardarla en la nevera y comérsela en un tiempo máximo aproximado de tres a cuatro días antes de que empiece el proceso natural de fermentación.

Las propiedades de la piña

Esta fruta tropical está compuesta, en su mayoría, por agua pero ofrece un contenido vitamínico y mineral muy importante. Es una fuente natural de vitamina C, vitamina B1, vitamina B6, manganeso, potasio, fósforo y calcio, entre otros. Contiene también una enzima llamada bromelina, que se utiliza en la preparación de medicamentos para disminuir la hinchazón o inflamación, entre otros.

La piña destaca en regímenes indicados para la mejora del sistema inmunológico por su alto contenido de vitamina C, para regular la hipertensión arterial (es rica en potasio), para estimular el metabolismo (manganeso), para revertir el estreñimiento y evitar la retención de líquidos. Tiene, además, propiedades anticoagulantes y antiinflamatorias (bromelina), humectantes y anti envejecimiento.

Piña o ananás

Su nombre científico es Ananas comosus y es llamada de diversas maneras en varios lugares del planeta. Por ejemplo, en Holanda, Francia y algunos países de América Latina se denomina ananas o ananás. En el sur de Asia y en las Indias Orientales se le conoce como nanas o nenas. Se dice que cuando los españoles descubrieron la piña les recordaba a los piñones de las coníferas, tanto en la forma física como en la emanación de fragancias placenteras. Esta semejanza con los piñones es lo que dio origen a la palabra piña.

Principales países productores de piña

Entre los principales países que producen piña se encuentran Hawai, Costa Rica, Tailandia, Filipinas, Brasil, China e India. En Venezuela se cosecha en los estados Lara, Táchira, Mérida, Trujillo, Bolívar, Sucre y Monagas, en sus variedades Roja Española y Cayena Lisa. Su origen se registra en la zona sur de Brasil y Paraguay. Los indígenas guaraníes de la región se encargaron de iniciar su esparcimiento por todo el continente americano. Para finales del siglo XVI los españoles conquistadores ya habían transportado la fruta a Europa, Filipinas y probablemente a algunas islas remotas del Pacífico como Guam y Hawai.