Hortalizas crudas, cómo conservarlas en la nevera

Para conservar las hortalizas durante unos días en la nevera, es esencial que su estado inicial de frescura sea óptimo. En el caso de las hortalizas ya envasadas en bandejitas de porespan en vueltas en film, se guardan en la nevera tal cual, fijándonos en la fecha de envasado para saber cuando fueron recolectadas. Así podemos comprar: ajetes tiernos, alcachofas,berenjenas,brocoli, calabacines,cogollos de lechuga, champiñones, coles de bruselas,endibias,judías verdes, pimientos,remolachas, etc.

Cosservar hortalizas

Las verduras, que son las hortalizas de color verde, conviene consumirlas cuanto antes, porque van perdiendo sus propiedades desde el momento de su recolección. Pero si se conservan en la nevera, sin luz y bien tapadas, es decir, sin aire, la vitamina C se irá perdiendo cada día; pero mucho más despacio que si las dejamos en el cajón de las verduras tal cual.

Las alcachofas, por ejemplo, después de recolectadas pierden cada día un 10% de su contenido vitamínico. Así que imaginaros lo que les queda después de pasar varios días en las fruterías, en cajones sin envasar y al descubierto.

Los tomates en bandeja recubiertos de film es preferible quitárselo para que no suden al seguir transpirando, pero únicamente a los tomates, cuya piel fuerte les protege de la desecación.

Las setas, si están frescas, pueden durar dos o tres días en las bandejas de porespan recubiertas de film. Pero hay que cocinarlas antes de que empiecen a enmohecerse.

Si compráis las hortalizas únicamente envueltas en film, bien pegado, como a veces encontramos en repollo o el brócoli, se guardan tal cual en la nevera, puesto que en el puesto de venta ya estaban refrigeradas. Es el mejor sistema y por eso la industria alimentaria se molesta en envasarlas así, aunque le supoga más coste, porque de esta manera, además de resultar más nutritivas, se conservan más tiempo frescas e higiénicas, que si vinieran apiñadas en cajas al descubierto.

Las hojas de ensalada ya limpias, escarola,berros, rúcula, deben consumirse lo más rápidamente posible, a poder ser el mismo día de su compra.

Las hojas frescas de espinacas, ya envasadas y limpias, conviene consumirlas el mismo día de comprarlas, puesto que se sabe que a las 24 horas de arrancarlas han perdido gran parte de sus vitaminas. Si no se van a consumir ese día se pueden congelar para frenar la pérdida de vitamina C.

En el caso de los espárragos verdes o blancos, que vienen en manojos únicamente con sus tallos envueltos en papel, si no los vais a cocinar ese mismo día, hay que envolverlos tal cual están en film apretándolo bien en la parte descubierta para que no se resequen, o eliminando del todo el papel y envolviendo el manojo entero con varias vueltas de film.

Las acelgas, grelos, cardos, apio… suelen venir en manojos abiertos simplemente atados. Para conservarlas, habrá que envolverlas en film transparente para evitar que se resequen. Aunque lo mejor será cocerlas lo antes posible, y si hace falta congelarlas después, como en el caso de las espinacas.

Los guisantes y habas, si se compran con vaina y envasados en bandejitas de porespan cerradas, se pueden conservar tal cual dos o tres días, pero si los compráis ya desgranados, cocinadlos lo antes posible para que conserven mayor número de propiedades nutricionales.

Las zanahorias, si vienen en bolsas de plástico ligeramente agujereadas, las dejaremos así, pero dos o tres días nada más, ya que acabarían por sudar y pudrirse. Si las queréis guardar más días, emplear el siguiente método:

Cómo conservar cualquier hortaliza que venga sin envasar.

Forrar interiormente con papel absorbente de cocina un tupper del tamaño adecuado. Etiquetadlos previamente para que sepáis lo que contiene cada uno sin tener que abrirlo. Colocad dentro las hortalizas, tal cual las habéis adquirido, sin lavarlas (eso ya lo haremos en el momento de consumirlas) dejando las hojas enteras. Si estuvieran algo mojadas, tan sólo secadlas; pero si vinieran demasiado mojadas, o con tierra, evitad su conservación, ya que por su estado, sería mala y muy corta.

Hay que procurar que estos recipientes se queden lo más llenos posible, y antes de taparlos, cubridlos también con este papel que va a embeber la humedad que se va a crear en el interior, puesto que estos vegetales van a seguir transpirando a pesar de estar cortados.

Si tenemos la precaución de cambiar este papel a medida que se humedece, los resultados son aún mejores. Este sistema da un poco de trabajo, pero es la única forma de conservar bien las hortalizas durante varios días.

En cambio, si los dejamos tal cual nos los han vendido, el bolsas finísimas de plástico, al día siguiente veríais que están completamente mojados, y esta misma humedad los va a pudrir rápidamente.

Por último, otra forma de conservar hortalizas de gran tamaño como berenjenas, calabacines, pimientos o pepinos, consiste en envolverlas muy bien, de una en una, en lámina de plástico de calidad para que las aísle bien del esterior. Si sólo tenemos plastico film, de grueso normal, le daremos dos vueltas para conseguir una mayor protección. Pero lo más importante es que el film quede bien adherido a toda la superficie, para que no haya nada de aire y no se produzca la humedad. Envasados de esta manera, duran mucho, y si os gusta tener siempre en la nevera una pequeña cantidad de estas hortalizas para hacer de repente vinagretas, os puede venir muy bien tenerlas así conservadas.

Las cabezas de ajos, cebollas secas, cebollitas francesas y patatas, se conservan bien en sitios oscuros, secos y frescos. Si los ajos están formando ristras, simplemente colgadlas, y si se han comprado en malla, cortadla para que no los comprima, sacad las cabezas, volcadlas en cualquier recipiente o bandeja de prespan limpia y dejadlas al aire en estos lugares secos.

Las cebolletas frescas se conservan muy bien cortándoles las barbas, secándolas con papel absorbente de cocina por si estuvieran húmedas o llevaran algo de tierra y con el método del tupper forrado de papel absorbente. Así duran más de una semana. También se podrían conservar así las chalotas y los puerros, después de cortarles no sólo las barbas, sino los trozos verdes del tallo. Conservándolas así, pueden durar meses.

Las hierbas aromáticas frescas se conservan también con el método del tupper forrado de papel absorbente. Aunque no todas duran lo mismo; dependerá, como siempre, de su frescura y de la variedad. Tendremos que secarlas muy bien si vienen algo húmedas, sin lavarlas, puesto que eso lo haremos antes de consumirlas. El perejil puede durar fresco y verde más de ocho días, las hojas frescas de laurel mucho más; mientras que la albahaca, por ejemplo, que es más delicada, se conservará menos tiempo. Pero todas ellas se pueden lavar, secar, picar y congelar.

Si compráis las hortalizas de hojas ya mustias, o si las conservási mal y os las encontráis así al ir a la nevera, no hagáis lo típico que todavía se aconseja erróneamente de introducirlas en agua fría hasta que se vuelvan a poner tiesas. Si están mustias es que de alguna manera “se han estropeado”, y aunque se recuperen visualmente, interiormente habrán perdido gran parte de su valor nutritivo y nos alimentarán muy poco, por no decir nada.

Bien esperamos que con estos consejos, nuestra nevera se convierta en una pequeña huerta de hortalizas frescas.